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La nouvelle édition du classement annuel des 100 universités les plus innovantes du monde, établi par l'agence Reuters, vient de tomber. On y découvre les établissement les plus innovants, c'est-à-dire qui font "le maximum pour faire avancer les sciences, inventer de nouvelles technologies et aider à conduire l'économie mondiale", selon Reuters. Sans surprise, l'université de Standford aux Etats-Unis occupe la première place du classement, pour la troisième année consécutive. Le Massachusettes Institue of Techology (MIT) et l'université d'Harvard la suivent.

Un nouveau classement de «Times Higher Education» place les EPF de Zurich et de Lausanne sur les deux premières marches du podium jugées des hautes écoles les plus internationales au monde. Les universités américaines, d'ordinaire bien placées, n'apparaissent pas parmi les vingt premiers. Alors que, l'an dernier, l'Université du Qatar était en tête, une nouvelle analyse prenant également en compte la réputation internationale a propulsé l'Ecole polytechnique fédérale de Zurich (EPFZ) de la 7e à la première place et celle de Lausanne de la 4e à la 2e.

En se dotant d'un centre de recherche dédié, les deux écoles polytechniques fédérales ont pour objectif de promouvoir l'innovation dans le domaine des bases de données et de l'informatique. Il est dotée d'un montant de 30 millions de FS sur quatre ans et disposera d'une équipe dédiée sur chacun des deux sites. Elle va concerner plusieurs disciplines académiques. L'un des principaux défis de ce centre sera d'aider fournisseurs de données, informaticiens et spécialistes du domaine à parler la même langue.

1957 Naissance à Neuchâtel (Suisse). 1981 Ingénieur de l’École polytechnique fédérale de Zurich (ETHZ). 1982 Master à l’université de Stanford (États-Unis). 1986 Doctorat à l’École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL). 1986 Professeur associé à l’université de Columbia (États-Unis). 1990 Professeur invité à l’ETHZ. 1992 Professeur associé à l’université de Californie, à Berkeley (États-Unis). 1995 Professeur à l’EPFL. 2013 Président du Conseil national de la recherche au Fonds national suisse. 2017 Président de l’EPFL.

L'EPFL a vécu un boom historique sous la présidence de Patrick Aebischer : de 2000 à 2016, les effectifs ont doublé. Brève chronologie : 2000 - Des professeurs contestent la prise de pouvoir de ce chercheur en médecine, une discipline alors inexistante à l’EPFL. Son choix, soutenu par le secrétaire d’Etat d’alors, Charles Kleiber, de développer les sciences de la vie suscite de multiples méfiances. 

Les chiffres provisoires communiqués par l’EPFL montrent une légère hausse de 6% des nouveaux étudiants en première année de bachelor. Le phénomène s’accompagne d’une progression du nombre de femmes, qui atteint 31%, ce qui confirme la tendance de ces dernières années.